呆若木鸡的意思是：比喻人像木头做的鸡一样，发傻发愣，一动不动，形容一个人有些痴傻发愣的样子，或一个人因恐惧或惊异而发愣的样子，是一个贬义词。

其实呆若木鸡的本意并不是这种意思，出自《庄子·达生》，是一个寓言故事。在寓言故事中，呆若木鸡是指斗鸡摒除掉所有干扰，全神贯注，精神内敛。其它斗鸡站在它面前，还没开始战斗，已经被呆鸡的气势所折服。“呆若木鸡”不是真呆，只是看着呆，实际上却有很强的战斗力，貌似木头的斗鸡根本不必出击，就令其他的斗鸡望风而逃。庄子通过这则寓言故事主要是用来阐明“相反的两极在某种高度便相互接近转化”的道理，这也正是道家思想所特有的辩证思维。然后现在很多人把呆若木鸡理解成为贬义词，还是要继续使用这种意思，要顺应时代的发展。